张克俭面对也先时十分嚣张,叫嚣自己是太皇太后的弟弟,以为也先不敢杀他。也先一声令下,周围牧民纷纷上前,乱刀将其打死。张克俭死后,也先将其尸体送回大同。陈文荣见状,赶紧将张克俭的人头用紧急军报送回宫中。双喜在孙若微床边叫了好几声,孙若微才从睡梦中醒来。得知张克俭死讯,孙若微立即赶往太皇太后宫中,太皇太后闻讯后痛苦万分。
朱祁镇得知也先杀害张克俭并攻打大同后义愤填膺,在朝堂上怒斥瓦剌,意图出兵征讨。为讨好朱祁镇,众大臣纷纷附和出兵。在一片附和声中,于谦挺身而出提出异议,劝说朱祁镇不要出兵。他提及兵部三年来收到无数控诉张克俭抢劫关外牧民、伤人性命的文书,并询问杨荣是否属实,杨荣予以承认。朱祁镇却以瓦剌人凶狠狡诈、抢夺粮草为由仍想出兵。于谦认为即便论理也是大明理亏,不能以此为由开战,因而与朱祁镇争辩起来。朱祁镇认为出兵无需理由,于谦则坚持“名不正则言不顺”。朱祁镇见于谦顶撞自己,怒而下令将其拖出打死。一旁的孙若微听完朝堂争辩,见于谦性命不保,急忙出面阻止。她借口朱祁镇疲倦,让百官散去,提议攻打瓦剌之事容后再议。朱祁镇见孙若微当众让自己难堪,心中十分不快。
退朝后,朱祁镇在宫中试穿盔甲,意欲效仿朱棣御驾亲征。孙若微却冷淡地让他先卸下铠甲,有话要问。她建议朱祁镇与于谦单独谈谈,朱祁镇认为于谦是怂包而不愿见面。孙若微劝说道,即便是朱棣也不会如此轻视大臣。她告诉朱祁镇,于谦敢在一片附和声中挺身而出,正是刚勇之士的表现,劝朱祁镇应有雅量。朱祁镇却十分不耐烦,不愿听这番教训。
王振得知朱祁镇想御驾亲征,便教唆官员上奏声援出兵。官员为讨好王振纷纷答应,王振又以花言巧语和重金收买,使官员更加死心塌地为其办事。孙若微与朱祁镇召见杨士奇、于谦等四人,孙若微故意在朱祁镇面前斥责于谦,说他特意挑时机让朱祁镇下不来台。斥责完于谦,她又教训杨士奇等三人,三人急忙跪下谢罪。孙若微这才说起此战不该打,朝廷家底难以支撑,并问若朱祁镇真御驾亲征胜算几何。杨士奇等人尚未开口,于谦又起身劝谏,说若孙若微为宠爱朱祁镇而发动战争,大明将大祸临头。朱祁镇闻言大怒,扬言必杀于谦。孙若微虽生气,但也知于谦是忠臣,便命杨士奇给于谦调任外地,不再留于京城。
孙若微来到太皇太后宫中,太皇太后正为张克俭之死寻死觅活,称张克俭之死是国耻。孙若微说自己当初不该放张克俭去边关管理互市,太皇太后认为孙若微欺人太甚。孙若微放缓态度,与太皇太后商量能否不开战,指出若开战今年国库又将亏空。太皇太后刺激孙若微,说朱祁镇认为孙若微才是皇上,大明如今是女人主政,若真想当皇上也得等孙若微死了再说。太皇太后得意不已,称朱祁镇从小只将心里话告诉自己,孙若微闻言心伤。当晚,太皇太后来到宗庙祭拜,控诉孙若微谋权篡位,祈求列祖列宗在天之灵惩治孙若微。